Mitä eroa on luonnon- ja tekokuiduilla?

Niin vaatetus- kuin sistutustekstiilejäkin mietittäessä, saattaa herätä kysymys: mitä eroa on luonnon- ja tekokuiduilla? Molemmissa on puolensa – vahvuudet ja heikkoudet, minkä johdosta kuiduilla voi olla suurikin merkitys lopputuotteeseen ja sen käyttömukavuuteen, kestävyyteen, hintaan sekä ympäristövaikutuksiinkin. 

Vaatekaupoilla materiaalilapun sijaan huomio saattaa kiinnittyä pelkästään hintalappuun, mutta on hyvä ottaa myös materiaalin tarkastus mukaan shoppailutapoihin. Näin varsinkin tiettyyn käyttötarkoitukseen ostettaessa, voi löytää sopivimman tuotteen. 

Tässä jutussa käyn tarkemmin läpi, mitä eroa luonnonkuiduilla ja tekokuiduilla on ja, mitä valinnoissa kannattaa huomioida.

* Artikkeli sisältää mainoslinkkejä *

Mistä kuidut tulevat?

Kuituja voidaan saada kahdella tavalla: suoraan luonnosta tai teollisesti valmistettuina. Kuidun ominaisuudet vaikuttavat merkittävästi siihen, millainen vaatteesta tai kankaasta tulee. 

• Jos kuitu hengittää hyvin, vaate on usein mukavantuntuinen päällä myös lämpimässä, sillä se päästää ilman ja kosteuden kulkemaan läpi, vähentäen hiostavaa tunnetta. (esim. puuvilla, pellava)
• Jos kuitu eristää lämpöä, se pitää käyttäjän lämpimänä talvella (esim. villa).
• Jos kuitu on vahva ja kulutusta kestävä, vaate säilyttää muotonsa ja kestää pitkään käytössä (esim. polyesteri, nailon).
• Jos kuitu on pehmeä ja sileä, se tuntuu ylelliseltä ja miellyttävältä ihoa vasten (esim. silkki, modaali).
• Jos kuitu on joustava, vaate mukautuu liikkeisiin eikä kiristä (esim. elastaani).
• Jos kuitu on kosteutta siirtävä, se pysyy kuivempana ja sopii urheiluun (esim. tekniset tekokuidut).
• Jos kuitu on edullinen valmistaa, se mahdollistaa halvemman lopputuotteen hinnan.

Samasta kuidusta voidaan kuitenkin tehdä erilaisia kankaita, jotka tuntuvat ja käyttäytyvät eri tavoin – esimerkiksi pinnaltaan erilaisia, joustavia tai paremmin kosteutta siirtäviä. Näin ollen kaksi vaatetta, jotka molemmat on tehty esimerkiksi polyesteristä, voivat tuntua hyvin erilaisilta riippuen siitä, onko ne suunniteltu arkivaatteiksi, urheiluun vai tekniseen käyttöön.

Mitä ovat luonnonkuidut?

Luonnonkuidut ovat nimensä mukaisesti luonnosta saatavia kuituja. Ne ovat peräisin kasveista tai eläimistä, ja niitä on käytetty tekstiilien valmistukseen jo vuosituhansia. 

• Kasvipohjaiset kuidut: puuvilla, pellava, hamppu ja juutti. Ne koostuvat pääasiassa selluloosasta ja tunnetaan hengittävyydestään sekä kosteudenimukyvystään. Esimerkiksi puuvilla on yksi maailman käytetyimmistä tekstiilikuiduista sen pehmeyden ja helppohoitoisuuden vuoksi. Pellava taas on vahva, kestävä ja miellyttävä kuumassa ilmastossa.
• Eläinperäiset kuidut: villa, silkki, alpakanvilla ja kashmir. Nämä kuidut koostuvat proteiinista (keratiinista tai fibroiinista). Villa on erinomainen lämmöneristäjä, ja silkki tunnetaan ylellisestä kiillostaan ja pehmeydestään.

Mitä ovat tekokuidut?

Synteettiset kuidut

Synteettiset tekokuidut valmistetaan teollisesti, useimmiten fossiilisista raaka-aineista, kuten öljystä. Niitä ovat esimerkiksi: Polyesteri, Nailon (polyamidi), Akryyli ja Elastaani (spandex, lycra). Tekokuidut ovat kestäviä, joustavia ja usein halvempia valmistaa kuin luonnonkuidut. Ne kuivuvat nopeasti eivätkä rypisty yhtä helposti kuin luonnonkuidut, minkä vuoksi niitä käytetään paljon urheiluvaatteissa, ulkovaatteissa ja sisustustekstiileissä.

Muuntokuidut

Tekokuituihin kuuluvat myös muuntokuidut, jotka valmistetaan luonnon raaka-aineista, kuten selluloosasta, kemiallisen käsittelyn avulla. Tähän ryhmään kuuluvat muun muassa viskoosi, modaali ja lyocell, jotka valmistetaan puuselluloosasta. Näissä yhdistävät parhaimmillaan luonnonmateriaalien pehmeys ja hengittävyys sekä teollisen käsittelyn tuomat edut, kuten tasalaatuisuus ja hyvä värjättävyys. 

Mainos Northoutdoor

Luonnonkuitujen edut ja haitat

Edut:

• Hengittävyys ja kosteudenimukyky
• Miellyttävä tuntuma iholla, sopii usein herkkäihoisille
• Luonnollinen ja usein biohajoava materiaali
• Hyvä lämmöneristyskyky (villa lämmittää myös kosteana)
• Uusiutuva raaka-aine (kasvit ja eläimet)
• Voi olla antibakteerinen ja hajua hylkivä (esim. villa)
• Ylellinen ulkonäkö ja tuntu (esim. silkki)

Haitat:

• Saattaa kutistua tai rypistyä helposti
• Hitaampi kuivumisaika
• Voi olla kalliimpi kuin tekokuitu
• Alttiimpi homeelle ja tuholaisille (esim. villavaatteet koille)
• Voi olla herkempi kulutukselle
• Voi vaatia erityistä hoitoa (esim. käsinpesu, hellävarainen pesu)

Tekokuitujen edut ja haitat

Edut:

• Yleensä kestävää
• Nopea kuivumisaika
• Edullisempi valmistaa
• Kuivuu nopeasti, ei yleensä rypisty helposti
• Ei kutistu niin helposti kuin luonnonkuidut
• Joustavuus ja muotoutuvuus
• Hyvä värin kesto, joka ei haalistu helposti
• Voi olla käsitelty vettä- tai likaa hylkiväksi tai esimerkiksi teknisiin tarkoituksiin

Haitat:

• Jos kangas on ohutta, huonosti valmistettu tai siihen on sekoitettu heikompia kuituja, se voi kulua, nyppyyntyä tai menettää muotonsa nopeastikin
• Heikompi hengittävyys, voi tuntua hiostavalta
• Ei yleensä biohajoa, voi aiheuttaa mikromuoveja
• Staattinen sähköisyys voi häiritä käytössä, voi vetää puoleensa eläinten karvoja, pölyä ja nukkaa
• Ei aina yhtä miellyttävä iholla kuin luonnonkuidut, voi tuntua kovalta tai muoviselta
• Saattaa kerätä hajuja helpommin (esim. urheiluvaatteet polyesteristä)
• Valmistus kuluttaa fossiilisia raaka-aineita
• Herkempi kuumuudelle, ei esim. aina kestä kuumaa pesua tai silitystä

Sekoitteet – parhaat puolet molemmista?

Monissa tuotteissa käytetään sekoitekankaita, joissa yhdistetään luonnon- ja tekokuituja. Näin saadaan hyödynnettyä kummankin kuidun vahvuuksia ja vähennettyä niiden heikkouksia.

Sekoitteiden hyödyt:

• Kestävämpi ja pitkäikäisempi kuin pelkkä luonnonkuitu
• Helpommin pestävä ja vähemmän rypistyvä
• Mukavampi iholla kuin pelkkä tekokuitu
• Usein edullisempi kuin 100 % luonnonkuitu
• Monipuolinen käyttötarkoitus 

Sekoitteet ovatkin arjessa hyvin yleisiä – esimerkiksi monet farkut sisältävät elastaania, jotta ne joustavat, ja t- tai villapaidat saattavat sisältää polyesteriä kestävyyden lisäämiseksi.

Yleisiä sekoitesuhteita, joita käytetään myös laadukkaissa vaatteissa: 

• 80 % puuvillaa / 20 % polyesteriä: tuntuu pehmeältä ja luonnolliselta, mutta kestää pesua ja säilyttää muotonsa.
• 98 % puuvillaa / 2 % elastaania: Juuri sopivasti joustoa ilman, että kangas menettää farkun tuntua.
• 80 % villaa / 20 % polyamidia: Säilyttää villan lämmön ja hengittävyyden, mutta kestää kulutusta paremmin.
• 55 % pellavaa / 45 % puuvillaa: Puuvilla pehmentää ja vähentää rypistymistä, mutta pellava säilyttää ilmavuuden.
• 92 % polyesteriä / 8 % elastaania: Etenkin urheilu- ja teknisissä vaatteissa. Joustava, kuivuu nopeasti ja säilyttää muotonsa.

Mainos Stockmann

Ympäristövaikutukset – kumpi on ekologisempi?

Kun vertaillaan luonnon- ja tekokuituja, esiin nousee väistämättä myös ympäristönäkökulma.

• Luonnonkuidut: Puuvillan viljely vaatii paljon vettä ja kemikaaleja, mutta esimerkiksi luomupuuvilla, pellava ja hamppu ovat huomattavasti ympäristöystävällisempiä. Villa ja silkki ovat uusiutuvia materiaaleja, mutta eläintuotantoon voi liittyä eettisiä kysymyksiä.
• Tekokuidut: Polyesteri ja nailon valmistetaan fossiilisista polttoaineista, eikä niitä voida täysin kierrättää takaisin raaka-aineeksi. Lisäksi niistä voi irrota mikromuovia pesun yhteydessä. Toisaalta kierrätyspolyesteri (rPET) tarjoaa kestävämmän vaihtoehdon.
• Sekoitteet: Yhdistelmäkankaat voivat pidentää tekstiilin käyttöikää, mutta niiden kierrätys on usein haastavampaa, koska eri kuituja on vaikea erottaa toisistaan.

Ekologisuuden kannalta paras ratkaisu on usein harkittu kulutus: ostaa vähemmän, valita laadukkaita tuotteita ja pidennetää niiden käyttöikää huollon avulla.

Missä tilanteessa kumpi kannattaa?

Urheilu ja ulkoilu:

Tekokuidut (esim. polyesteri, polyamidi, elastaani) ovat usein paras valinta, sillä ne siirtävät kosteutta, kuivuvat nopeasti ja joustavat liikkeen mukana. Ne kestävät myös toistuvaa pesua ja hankausta, mikä tekee niistä käytännöllisiä aktiiviseen menoon. Tekokuiduista saa valmistettua ohuita, kevyitä ja helposti pakattavia ulkoiluvaatteita (esim. kuoritakit), jotka kestävät hankausta ja pitävät paremmin sadetta ja tuulta, varsinkin jos ne on käsitelty tähän käyttötarkoitukseen.

Lämpimät vaatteet:

Villa on ylivoimainen valinta kylmään säähän – se eristää tehokkaasti ja lämmittää myös kosteana. Aluskerroksissa villa ja merinovilla ovat suosittuja, koska ne hengittävät, mutta pitävät lämpimänä. Myös villasekoitteet, joissa on mukana tekokuitua, ovat käytännöllisiä, sillä ne säilyttävät villan lämpöominaisuudet, mutta kestävät paremmin kulutusta ja säilyttävät muotonsa paremmin.

Kesävaatteet:

Luonnonkuidut kuten puuvilla ja pellava sopivat erityisesti lämpimiin päiviin, sillä ne hengittävät ja tuntuvat viileiltä ihoa vasten. Pellava on kevyttä ja ilmavaa, mutta rypistyy helposti. Puuvilla on pehmeää ja helppohoitoista, mutta imee kosteutta ja kuivuu hitaasti.

Muuntokuiduista viskoosi on suosittu kesämateriaali, sillä se on sileä, pehmeä ja kauniisti laskeutuva – se voi muistuttaa tuntumaltaan silkkiä. Viskoosi hengittää ja tuntuu viileältä, joten se sopii hyvin hellevaatteisiin. Haittapuolena on, että kuitu heikkenee märkänä, voi venyä pesussa ja rypistyy helposti, joten se vaatii hieman hellävaraisempaa hoitoa kuin puuvilla.

Sisustustekstiilit:

Sekoitteet ovat suosittuja, koska ne yhdistävät luonnon- ja tekokuitujen hyvät puolet. Esimerkiksi puuvilla-polyesteri-kankaat kestävät hyvin käyttöä ja säilyttävät värinsä, mutta tuntuvat silti miellyttäviltä. Pellava-tekokuitusekoitteet taas tuovat sisustukseen luonnollisen ilmeen, mutta ovat helpompia hoitaa ja vähemmän rypistyviä kuin 100 % pellava.

Työvaatteet ja arkikäyttö:

Tekokuidut ja sekoitteet ovat käytännöllisiä, koska ne kestävät kulutusta, kuivuvat nopeasti ja säilyttävät siistin ulkonäkönsä myös pitkän päivän aikana. Puuvillasekoitteet (kuten puuvilla-polyesteri) ovat yleisiä työvaatteissa, sillä ne yhdistävät puuvillan mukavuuden ja polyesterin kestävyyden.

Juhla- ja edustusasut:

Silkki, viskoosi ja laadukkaat synteettiset kuidut ovat suosittuja juhlavaatteissa, koska ne laskeutuvat kauniisti ja näyttävät ylellisiltä. Sekoitekankaat mahdollistavat myös sen, että vaate säilyttää muotonsa paremmin ja on helpompi huoltaa kuin 100 % luonnonkuitu.

Monissa juhlapuvuissa käytetään myös kiiltäviä, koristeellisia tai erikoiskäsiteltyjä kankaita, jotka korostavat juhlavaa vaikutelmaa (esim. satiini, tylli, tafti, pitsi). Synteettiset kuidut mahdollistavat tällaiset usein paremmin kuin luonnonkuidut, vaikka silkki onkin edelleen arvostetuin ja ylellisin materiaali. Silkin haittapuoli on sen korkea hinta ja herkkyys hoidon suhteen, minkä vuoksi sekoitteet tai synteettiset vaihtoehdot ovat usein suositumpia.

Mainos Bubbleroom

Yhteenveto: luonnonkuidut vai tekokuidut?

Luonnonkuidut, tekokuidut ja sekoitteet tarjoavat kukin omat etunsa, ja oikea valinta riippuu ennen kaikkea käyttötarkoituksesta.

Luonnonkuidut (esim. puuvilla, pellava, villa, silkki) tunnetaan hengittävyydestään, mukavuudestaan ja luonnollisesta tuntumastaan ihoa vasten. Ne ovat usein biohajoavia ja miellyttäviä käyttää, mutta saattavat vaatia enemmän hoitoa (esim. pesua varovaisemmin, silitystä, tuuletusta) ja olla hinnaltaan kalliimpia.

Tekokuidut (esim. polyesteri, polyamidi, elastaani) puolestaan ovat kestäviä ja monikäyttöisiä. Ne kuivuvat nopeasti, kestävät hankausta ja sopivat erityisesti urheiluun, ulkoiluun ja arkivaatteisiin. Haittapuolena on usein heikompi hengittävyys, sähköistyminen sekä se, etteivät ne yleensä biohajoa ja voivat aiheuttaa mikromuovipäästöjä.

Muuntokuidut (esim. viskoosi, modaali, lyocell) asettuvat näiden väliin: ne valmistetaan luonnon raaka-aineista, mutta muokataan kemiallisesti. Ne yhdistävät usein luonnollisen tuntuman ja kauniin laskeutuvuuden, mutta eivät ole yhtä kestäviä kuin synteettiset kuidut ja vaativat huolellisempaa hoitoa.

Sekoitteet yhdistävät useimmiten parhaat puolet eri kuitutyypeistä: ne voivat tuntua miellyttäviltä, hengittää paremmin kuin puhdas tekokuitu ja silti kestää käyttöä ja pesua paremmin kuin 100 % luonnonkuitu. Siksi ne ovat suosittuja erityisesti työvaatteissa, sisustustekstiileissä ja arkikäytössä.

Luonnonkuidut tarjoavat luonnollista mukavuutta, tekokuidut käytännöllisyyttä ja kestävyyttä, muuntokuidut pehmeyttä ja kaunista ulkonäköä, ja sekoitteet kompromissin, joka tuo yhteen eri kuitujen vahvuudet.

Pääkuva kiitos, Fredrik Solli Wandem Unsplash